华盛顿/中东及北非通讯社/——世界银行集团表示，中东、北非、阿富汗和巴基斯坦地区需要加大对节水灌溉和农业创新方面的投资，以加强粮食安全。其最新报告《建设粮食安全，创造就业》将粮食系统、营养、用水和就业联系起来，探讨了该地区面临的日益增长的需求和日益紧张的自然资源。
报告指出，该地区18%的人口面临不同程度的粮食不安全问题，42%的人口无力负担营养均衡的膳食。报告预测，到2050年，该地区的粮食需求将增长67%。冲突仍然是造成饥饿的主要原因，而粮食价格和营养不良则影响着更多家庭。
报告估计，雄心勃勃的投资和营商环境改革到2050年可新增500万个就业岗位。目前，该地区的农业食品体系已支撑着约6300万个就业岗位，相当于近十分之三的劳动人口。该行业涵盖农场、加工、运输、仓储、物流、贸易、零售和餐饮服务等环节，将食品从生产者送到消费者手中。
水压驱动投资需求
报告指出，该地区每年需要额外投资120亿美元，用于节水灌溉和农业创新。报告还指出，必须有协调一致的政策改革来支持这笔投资。这些措施旨在提高国内粮食供应、优化资源利用并加强农业体系。在世界上水资源最紧张的地区，农业用水占总用水量的87%。
该投资估算涵盖了地下水压力仍然是主要制约因素的地区。报告称，计划中的措施有望在2050年前使水果和蔬菜产量翻一番以上，同期谷物产量也可能增长72%。这些估算基于旨在改善灌溉和提高农业生产力的投资、创新和改革。
食物系统不仅限于农场。
该报告强调食物损失和浪费是一项重大挑战。报告指出，从农场到消费者手中，近三分之一的食物在运输过程中损失或浪费。改善物流、仓储和消费者激励措施可以减少这些损失。报告称，这些措施可以节约稀缺资源，减轻财政压力，并改善人们获得健康食品的途径。
世界银行表示，稳健的贸易、更充足的公共支出和私人资本有助于重塑农业食品体系。报告还将这项工作与“农业互联”（AgriConnect）联系起来，这是一项专注于小农户、就业和粮食安全的全球倡议。报告指出，尽管农业就业人数有所下降，但加工、物流和食品服务行业的就业增长速度却是全球平均水平的两倍。